Publié le 20/10/2025
Pourquoi l’hydrogène est-il essentiel dans la transition énergétique ?
La transition énergétique est un enjeu majeur pour les décennies à venir. Dans ce contexte, l’hydrogène présente plusieurs atouts. Lorsqu’il est utilisé, l’hydrogène n’émet pas de CO₂ ni d’autres polluants; son seul sous-produit est l’eau. C’est pourquoi il est appelé hydrogène (hydro = eau / gène = produire). Cependant, l’impact environnemental de l’hydrogène ne dépend pas de son utilisation, mais de sa méthode de production. Dans la transition énergétique, cette distinction est essentielle. Comprendre les différents types d’hydrogène est donc indispensable pour les industriels et les décideurs qui souhaitent décarboner efficacement.
L’empreinte carbone varie selon le mode de production de l’hydrogène
Conduire un véhicule à hydrogène n’émet pas de CO₂, mais il est nécessaire de s’intéresser à la manière dont cet hydrogène est produit. En effet, les procédés de production de cette molécule diffèrent, tout comme les intrants et l’électricité utilisés. L’hydrogène peut donc être plus ou moins propre selon son mode de production.
La loi définit désormais plus précisément les catégories d’hydrogène : hydrogène fossile, hydrogène bas-carbone et hydrogène renouvelable.
Hydrogène fossile (fortes émissions)
L’hydrogène fossile est produit par l’un des procédés suivants :
- Reformage à la vapeur du gaz naturel
- Gazéification du charbon
- Électrolyse de l’eau alimentée par de l’électricité d’origine fossile ne respectant pas les seuils de réduction d’au moins 70%.
Ce type d’hydrogène est le plus carboné. Ses émissions sur l’ensemble du cycle de vie varient entre 10 et 14 kg de CO₂ par kg d’H₂.
Hydrogène bas-carbone
L’hydrogène bas-carbone inclut :
- l’hydrogène produit à partir de combustibles fossiles avec capture, utilisation et stockage du carbone (CCUS),
- ou l’hydrogène produit avec de l’électricité issue d’un mix réseau moins carboné (avec une production nucléaire par exemple)
Ses émissions sur le cycle de vie varient mais doivent respecter les normes européennes pour être qualifiées de bas-carbone. Au-delà de ces seuils, l’hydrogène est considéré comme fossile.
Hydrogène renouvelable
L’hydrogène renouvelable est produit par électrolyse de l’eau, et l’électricité qui l’alimente provient soit d’un raccordement direct à une source d’énergie renouvelable, soit de contrats d’achat d’électricité à long terme. Sa production n’émet pas de CO₂.
Chez Lhyfe, nous produisons de l’hydrogène renouvelable selon ces deux modèles : en connexion directe ou via des contrats d’approvisionnement en électricité renouvelable.
Les « couleurs » de l’hydrogène : vert, bleu ou gris
Dans les médias, les réseaux sociaux et les discussions grand public, l’hydrogène est souvent décrit par des couleurs : vert, bleu ou gris. Ces termes sont largement utilisés, mais restent informels : en réalité, les émissions dépendent du procédé de production. Voici les définitions les plus courantes :
- Hydrogène gris : produit à partir de gaz naturel ou de charbon par reformage à la vapeur ou gazéification, sans capture carbone.
- Hydrogène bleu : produit comme l’hydrogène gris, mais avec CCUS pour réduire les émissions.
- Hydrogène vert : produit par électrolyse alimentée par des énergies renouvelables (éolien, solaire, hydraulique ou nucléaire selon les pays).
Si ces appellations sont pratiques, elles ne garantissent pas de faibles émissions. Chez Lhyfe, nous privilégions l’empreinte carbone réelle et la traçabilité, en produisant de l’hydrogène directement à partir de sources renouvelables pour une décarbonation totalement vérifiable.
Comment être sûr d’utiliser de l’hydrogène renouvelable ?
L’Union Européenne a mis en place un schéma de certification très précis afin de tracer l’hydrogène renouvelable et l’hydrogène bas-carbone.
Les sites de production de Lhyfe sont certifiés « RFNBO », qui représente la norme la plus contraignante. Cette certification se fait via un organisme certificateur indépendant. Elle permet ensuite de pouvoir fournir des garanties d’origine aux consommateurs.
Cette certification garantit que notre production répond aux critères environnementaux et de traçabilité fixés par l’Union européenne, contribuant aux objectifs européens en matière d’intégration des énergies renouvelables et de réduction des émissions de gaz à effet de serre. Elle permet également à nos clients de prouver la durabilité de l’hydrogène acheté et de bénéficier des dispositifs d’aide nationaux et européens en cours de déploiement.